為滿足海、陸、空和空間戰(zhàn)對多傳感器/導(dǎo)航設(shè)備的高要求，搜索和跟蹤目標的一個明顯趨勢是采用射頻、光電、紅外和其它技術(shù)相結(jié)合的多種傳感器。

三種夜視設(shè)備夜視設(shè)備是在黑暗條件下獲得諸種目標和背景可見圖像的光電裝置。迄今已獲得廣泛應(yīng)用，成為現(xiàn)代戰(zhàn)爭中將"黑夜白晝化"以取得戰(zhàn)爭優(yōu)勢的主要手段。夜視設(shè)備主要有主動式紅外夜視儀、微光夜視儀和熱成像儀三類。主動式紅外夜視儀借助目標反射紅外源的紅外光工作，其優(yōu)點是圖像清晰、技術(shù)成熟、成本低廉；缺點是需使用紅外源輻照目標，體積大，易于暴露。微光夜視儀借助于目標反射的夜天光工作，是國外生產(chǎn)量和裝備量最大、用途最廣的夜視器材，可分為直接觀測(如夜視觀測儀、武器瞄準具、夜間駕駛儀和夜視眼鏡)和間接觀測(如微光電視)兩種。熱成像儀是借助目標自身發(fā)射的紅外輻射工作的，具有不同于其它夜視儀的獨特優(yōu)點，如可在霧、雨和雪的天氣下晝夜工作，作用距離遠，能識別偽裝和抗干擾等，已成為當前國外夜視裝置發(fā)展之重點，并將在一定程度上替代微光夜視儀。近年來，熱成像技術(shù)發(fā)展迅速，國外武器系統(tǒng)已開始廣泛地采用熱成像探測系統(tǒng)。熱成像儀是由望遠鏡光學(xué)系統(tǒng)、掃描系統(tǒng)、探測器/致冷器、信號處理器和顯示器組成。該系統(tǒng)是高超的半導(dǎo)體技術(shù)、傳感器技術(shù)、精密光學(xué)機械、微電子學(xué)、紅外技術(shù)和系統(tǒng)工程學(xué)相結(jié)合的產(chǎn)物。

艦載紅外搜索和跟蹤(IRST)系統(tǒng)它是集紅外探測器陣列、信號處理機、顯示和控制技術(shù)于一體的高度自動化的大型紅外設(shè)備，其優(yōu)異探測反艦導(dǎo)彈的特點，將成為未來海軍武器裝備系統(tǒng)中的一顆新星。IRST系統(tǒng)是一種采用信號處理算法從雜波中自主式提取目標信息的紅外傳感器。主要用于一種被動式告警傳感器，在主動雷達受到嚴重干擾或作戰(zhàn)環(huán)境不允許使用雷達時用來遠距離探測掠海飛行的反艦導(dǎo)彈。除上述主要用途外，該系統(tǒng)還具有近距離監(jiān)視、艦艇識別、對海岸觀測及夜間導(dǎo)航等功能。因此，各國海軍都頗為重視研制和裝備先進的艦載紅外搜索和跟蹤系統(tǒng)。IRST系統(tǒng)具有重量輕、體積小、分辨率和跟蹤精度高、抗隱身能力強及晝夜不停地工作等特點。因此，80年代各國海軍開始裝備第一代IRST系統(tǒng)。為增大其作用距離和增強其探測能力，80年代末各國海軍大力研制第二代IRST系統(tǒng)。這些系統(tǒng)是以焦平面陣列紅外探測器和新型傳感器、信號處理技術(shù)為基礎(chǔ)，采用雙波段工作，以增強水面艦艇對付掠海飛行反艦導(dǎo)彈的海面搜索能力。它可同時跟蹤數(shù)百個目標，對掠海反艦導(dǎo)彈的探測距離為數(shù)十公里。